Zcash

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Zcash (ZEC) è una criptovaluta Proof of Work. Basata sul codice di Bitcoin (supply massima 21 milioni, halving quadriennale), introduce la privacy opzionale tramite zk-SNARK (zero-knowledge succinct non-interactive arguments of knowledge): i fondi possono transitare in indirizzi shielded (z-addr) privati o transparent (t-addr) pubblici.

Zcash (ZEC) è una criptovaluta lanciata nell’ottobre 2016 dall’Electric Coin Company (ECC), fondata e guidata da Zooko Wilcox-O’Hearn, crittografo veterano. Il progetto nasce da un filone di ricerca accademica iniziato nel 2013 con la proposta Zerocoin a Johns Hopkins, sviluppata successivamente come Zerocash con contributi da MIT, Tel Aviv University e Technion. L’obiettivo era aggiungere a Bitcoin ciò che mancava: la privacy crittograficamente verificabile delle transazioni.

La tecnologia centrale è zk-SNARK — zero-knowledge succinct non-interactive argument of knowledge: una forma di prova crittografica che consente a una parte di dimostrare di conoscere un’informazione (es. di possedere abbastanza fondi per una transazione) senza rivelare l’informazione stessa. La rete può quindi verificare che una transazione sia valida — che non vengano creati ZEC dal nulla — senza conoscere mittente, destinatario o importo. Questa è la differenza fondamentale rispetto a Monero, che usa ring signatures: Zcash usa prove matematiche a conoscenza zero.

Zcash mantiene una doppia architettura di indirizzi:

• Transparent (t-addr): funzionano come Bitcoin — mittente, destinatario e importo sono pubblicamente visibili sulla blockchain.
• Shielded (z-addr): le transazioni entrano nel pool schermato, dove tutti i dettagli sono cifrati. La rete verifica la validità tramite zk-SNARK senza esporre alcun dato.

Nel corso degli anni, Zcash ha sviluppato tre pool schermati progressivamente più efficienti: Sprout (2016, lento, in dismissione), Sapling (2018, drasticamente più veloce) e Orchard (2022, basato su Halo2, senza trusted setup). Halo2 è un breakthrough crittografico sviluppato dall’ECC che elimina la necessità del “trusted setup” — la cerimonia iniziale in cui sei partecipanti dovevano distruggere parametri segreti per prevenire contraffazioni (uno di essi, rivelato nel 2022, era Edward Snowden).

Dal punto di vista monetario, ZEC replica il modello Bitcoin: supply massima di 21 milioni, Proof of Work, halving ogni quattro anni. L’ultimo halving è avvenuto nel novembre 2024 (da 3,125 a 1,5625 ZEC per blocco). A differenza di Bitcoin, l’80% dei block reward va ai miner, il 20% a un fondo di sviluppo (ECC, Zcash Foundation e grant per la comunità). Nel gennaio 2026, l’intero team dell’ECC ha dichiarato di essere stato “licenziato costruttivamente” a seguito di un conflitto con il consiglio di Bootstrap Project, il no-profit controllante. Questo ha aperto un periodo di incertezza sulla governance del protocollo, con la SEC che contestualmente ha chiuso senza procedere un’indagine su ZEC.