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Solana è conosciuta da sempre come una blockchain specializzata nella scalabilità, ma finora non aveva mai messo nero su bianco un target simile. Nella giornata di ieri la Foundation ha lanciato “Payment Channels”, un nuovo servizio che consente a un agente AI di eseguire migliaia di piccoli pagamenti con un solo settlement on-chain finale, senza dover effettuare una transazione per ogni singola operazione.
La metafora più calzante per descrivere questa infrastruttura è quella di un cliente che apre un conto al bar e paga tutto ciò che ha consumato soltanto a fine serata. Sulla carta, in questo modo gli agenti AI che operano attraverso protocolli come x402 dovrebbero arrivare a gestire fino a 1 milione di pagamenti al secondo, rendendo l’intero processo più rapido, economico, e soprattutto funzionale.
È bene chiarire, tuttavia, che questo ipotetico target non riguarda il throughput della rete Solana, che in questo momento riesce a processare circa 1.200 TPS, ma la capacità degli agenti AI di gestire chiamate e pagamenti off-chain, i quali vengono poi registrati sulla blockchain attraverso un unico settlement finale.
Solana annuncia Payment Channels: mai più ritardi con gli agenti AI
Parliamo di una nuova infrastruttura costruita al di sopra della blockchain di Solana, che serve sostanzialmente per gestire pagamenti ad altissima frequenza. Il suo caso d’uso specifico è quello dei pagamenti online, più precisamente i pagamenti effettuati da agenti AI, che, invece di dover effettuare centinaia o migliaia di piccole chiamate in sequenza, possono autorizzare la spesa del saldo una sola volta e regolare l’importo complessivo in un’unica transazione finale su blockchain.
Tecnicamente Payment Channels è descritta come una nuova primitiva di Solana, ovvero un componente di base dell’architettura che gli sviluppatori possono implementare tramite protocolli di pagamento esterni come x402 e MPP. L’intero codice è open source e potrebbe diventare un nuovo framework per la creazione di applicazioni e servizi pensati per l’economia degli agenti AI.
Che problema risolve Payment Channels?
Questa tecnologia migliora notevolmente l’esperienza di utilizzo per alcuni modelli di spesa. In determinati contesti, un agente AI potrebbe dover effettuare centinaia o migliaia di chiamate per risolvere un task, come interrogare un LLM, acquistare dati, creare query, scaricare file, e molto altro ancora.
In un modello pay-per-request, questa lunga coda di operazioni potrebbe diventare problematica, in quanto ogni singola richiesta richiederebbe un pagamento separato, con conseguenti costi di commissione on-chain e tempi di elaborazione. Per un agente AI che deve operare su larga scala in maniera autonoma, questo rappresenta un vero collo di bottiglia.
Il problema non è neanche la scalabilità della blockchain di Solana, ma il fatto che fare un settlement on-chain per ogni micropagamento diventa profondamente inefficiente. Con Payment Channels invece, i fondi vengono depositati in un escrow on-chain (non custodial) e utilizzati per coprire tutte le operazioni successive. L’agente produce messaggi firmati off-chain per attestare quanto speso, e solo alla fine registra il messaggio finale on-chain, con l’inclusione dei dati in un blocco.
1 milione di transazioni al secondo
Sulla carta, la Solana Foundation afferma che – in seguito a un test – la nuova infrastruttura Payment Channels è riuscita a gestire oltre 1 milione di pagamenti al secondo, utilizzando 100.000 wallet differenti. Il team sostiene che con questa capacità il sistema sarebbe in grado di arrivare a oltre 80 miliardi di pagamenti in 24 ore, un risultato che abiliterebbe la rete Solana a una miriade di potenziali nuovi casi d’uso che richiedono un elevato numero di micropagamenti con gli agenti AI.
Ad ogni modo, come anticipato, questi numeri non sono da intendersi come una misura della velocità con cui Solana riesce ad elaborare transazioni, ma solo ed esclusivamente come capacità di Payment Channels di processare pagamenti al di fuori della rete, prima di registrarne il risultato finale con un settlement on-chain.
In ogni caso per $SOL e il suo network questo sviluppo è sicuramente positivo e potrà contribuire a rendere Solana uno degli hub preferiti dagli sviluppatori AI per costruire applicazioni e servizi in cui è richiesto un alto numero di micropagamenti in poco tempo e a costi contenuti.
Da un punto di vista prettamente speculativo questo in realtà conta poco per $SOL, in quanto il modello non richiede agli agenti di detenere grandi quantità di token per pagare le fees (migliaia di operazioni avvengono in una sola tx) e di conseguenza non crea molta domanda d’acquisto. Ciò comunque non toglie il fatto che nel lungo periodo una feature del genere potrebbe creare le condizioni per una diffusione dei micropagamenti su larga scala, innescando potenzialmente un incremento dell’attività di rete.
Non solo pagamenti per gli agenti AI
Gli agenti AI non sono utilizzati nel mondo blockchain solo per effettuare pagamenti. Una delle funzioni più interessanti riguarda infatti anche il trading, con gli agenti che in certe condizioni sono in grado di analizzare i mercati ed eseguire operazioni speculative in autonomia.
Non è fantascienza, ma un servizio che è già offerto da diverse realtà del settore, tra cui anche OKX. A tal proposito, il nostro Francesco Galella ci ha parlato recentemente del lancio del cosiddetto Agent Trade Kit, un toolkit che permette di automatizzare il trading con l’AI in pochi step. Vi consigliamo caldamente la lettura.
